Czym jest kolagen?
Kolagen, produkowane przez organizm białko, stanowi około 30% wszystkich białek ludzkich. Jest jednym z głównych składników tkanki łącznej, pełniąc rolę swoistego spoiwa, które łączy ze sobą komórki w organizmie. Kolagen odgrywa kluczową rolę jako budulec skóry, kości, zębów, ścięgien, chrząstek, naczyń krwionośnych oraz rogówki oka. Nie bez powodu nazywa się go "białkiem młodości," ponieważ pełni wiele istotnych funkcji, w tym:
- Utrzymanie gładkości, elastyczności, właściwego napięcia i nawilżenia skóry.
- Wspieranie prawidłowego funkcjonowania stawów, zapobiegając dolegliwościom bólowym.
- Przyspieszanie procesu gojenia ran i zrastania złamanych kości.
- Podtrzymywanie elastyczności naczyń krwionośnych, co poprawia krążenie krwi.
Kolagen pełni również istotną rolę w ochronie narządów wewnętrznych, takich jak nerki, żołądek czy wątroba, tworząc wokół nich ochronną warstwę. Dodatkowo, kolagen odgrywa kluczową funkcję w systemie immunologicznym, wspierając obronę organizmu przed drobnoustrojami, toksynami oraz komórkami nowotworowymi.
Niestety, w miarę upływu lat zdolność organizmu do produkcji kolagenu maleje. To naturalny proces, który może występować już stosunkowo wcześnie, nawet przed 30. rokiem życia. Co więcej, szkodliwe czynniki zewnętrzne, takie jak stres, toksyny, promieniowanie słoneczne czy zanieczyszczenie powietrza, mogą przyspieszać ten proces i wpływać na jego nasilenie.
Kolagen ma wpływ na wiele aspektów organizmu
Kolagen odgrywa kluczową rolę w prawidłowym funkcjonowaniu układu krwionośnego, trawiennego, procesów metabolicznych oraz kondycji stawów.
- Układ krwionośny - Kolagen pomaga w kontrolowaniu ciśnienia krwi, ponieważ rozluźnia naczynia krwionośne, rozszerza tętnice i umożliwia usuwanie tłuszczu z ich ścian. To z kolei przyczynia się do poprawy krążenia krwi i zmniejsza ryzyko wystąpienia schorzeń związanych z układem krwionośnym.
- Układ trawienny - Kolagen wspiera regenerację uszkodzonych ścian komórkowych i dostarcza organizmowi lecznicze aminokwasy. Te właściwości mogą pomóc w leczeniu schorzeń takich jak zespół nieszczelnego jelita, refluks żołądkowo-przełykowy oraz choroba Leśniowskiego-Crohna.
- Procesy metaboliczne - Kolagen umożliwia przemianę glukozy w energię poprzez pobudzanie procesów metabolicznych. To sprzyja utracie nadmiarowych kilogramów i wspiera proces odchudzania.
- Stawy, ścięgna i więzadła - Kolagen działa nawilżająco na stawy, opóźniając proces ich degeneracji, zapobiegając sztywnieniu ścięgien i więzadeł, oraz redukując ryzyko powstawania obrzęków.
Gdzie go znajdziemy?
Poziom kolagenu w organizmie zależy nie tylko od wieku, ale także od stosowanej diety. Kolagen znajdziemy między innymi w:
- Żelatynie spożywczej,
- Galaretkach,
- Kurzych łapkach,
- Podrobach.
Choć produkty te zawierają kolagen i są zalecane niektórym osobom, takim jak chorzy na reumatoidalne zapalenie stawów, nie należy ich spożywać w nadmiarze. Szczególnie ważne jest ograniczenie spożycia produktów pochodzenia zwierzęcego, które są bogate w tłuszcze, gdyż mogą one przyczyniać się do wzrostu poziomu cholesterolu i mieć negatywny wpływ na układ krążenia. Kolagen można także znaleźć w produktach zawierających koenzym Q10, takich jak rośliny strączkowe, ryby i kiełki pszenicy.
Warto uzupełniać dietę o produkty bogate w witaminę C, która wspomaga produkcję kolagenu i poprawia elastyczność skóry. Dodatkowo, witamina E może przeciwdziałać sztywnieniu włókien kolagenowych, dlatego również jest ważnym składnikiem diety. Istotne jest także, aby wybierać odpowiednie metody przygotowywania potraw - zaleca się gotowanie zamiast grillowania czy smażenia, aby zachować korzyści zdrowotne kolagenu. Nie należy również zapominać o właściwym nawodnieniu organizmu, zgodnie z zaleceniami dietetyków, powinniśmy wypijać od 1,5 do 2 litrów płynów każdego dnia.
Jaki kolagen wybrać?
Doskonałym sposobem na zwiększenie poziomu kolagenu w organizmie jest przyjmowanie suplementów, które są łatwo dostępne w aptekach. Ważne kryteria przy wyborze preparatu obejmują typ i klasę kolagenu. Wyróżniamy dwa podstawowe rodzaje kolagenu:
- Kolagen typu I: Stanowi aż 90% białek kolagenowych, dlatego jest najcenniejszy dla organizmu. Jest kluczowym składnikiem budulcowym skóry i więzadeł, nadając wytrzymałość tkance łącznej.
- Kolagen typu II: Odpowiada za elastyczność ścięgien i wpływa na jakość ich struktury. Jest szczególnie przydatny dla osób mających problemy ze stawami lub dążących do zwiększenia ich ruchomości.
Na rynku dostępne są różne preparaty kolagenowe, które można dopasować do swoich indywidualnych potrzeb. Oto kilka rodzajów preparatów z kolagenem:
- Kolagen na stawy: Przeznaczony dla osób, których stawy są narażone na obciążenia związane z chorobami, nadwagą lub aktywnością sportową.
- Kolagen w tabletkach: Pomaga poprawić kondycję skóry, włosów i paznokci.
- Witaminowe suplementy z kolagenem: Wspierają funkcjonowanie całego organizmu.
Szczególnie polecany jest kolagen rybi, pozyskiwany ze skóry i łusek ryb morskich, takich jak tuńczyk, rekin żarłacz czy dorsz. Kolagen morski ma strukturę podobną do kolagenu ludzkiego i jest dobrze przyswajalny. Ważne jest również, aby wybrany preparat zawierał witaminę C i kwas hialuronowy, które dodatkowo stymulują produkcję kolagenu.